Mitbegründer von Ben & Jerry's tritt zurück und sagt, die Unabhängigkeit sei unter Unilever „verschwunden“

Der Mitbegründer von Ben & Jerry’s ist von der Eiscrememarke zurückgetreten, nachdem er erklärt hatte, dass sein für sein soziales Engagement bekanntes Unternehmen unter der Eigentümerschaft des britischen Riesen Unilever „die Unabhängigkeit zur Verfolgung unserer Werte“ verloren habe.

Jerry Greenfields Ankündigung folgt auf das Versäumnis des Unternehmens im Jahr 2022, Unilever am Verkauf seines Eises in den Siedlungen im Westjordanland zu hindern , was laut Ben & Jerry’s seinen Werten zuwiderlaufen würde.

Greenfield sagte, er könne „nach 47 Jahren nicht länger guten Gewissens ein Angestellter“ des in Vermont ansässigen Unternehmens bleiben, heißt es in einer am späten Dienstag auf X veröffentlichten Erklärung des Mitbegründers Ben Cohen.

Die Marke wurde 1978 von den beiden Schulfreunden gegründet und im Jahr 2000 von Unilever übernommen. Heute gehört sie der Magnum Ice Cream Company, einer Tochtergesellschaft von Unilever.

Greenfield sagte, sein Unternehmen sei „zum Schweigen gebracht und an den Rand gedrängt worden, aus Angst, die Machthaber zu verärgern“, und das zu einer Zeit, in der die derzeitige US-Regierung „die Bürgerrechte, das Wahlrecht, die Rechte von Einwanderern, Frauen und der LGBTQ-Gemeinschaft angreift“.

„Es ist zutiefst enttäuschend, zu dem Schluss zu kommen, dass diese Unabhängigkeit, die eigentliche Grundlage unseres Verkaufs an Unilever, verloren ist“, fügte er hinzu.

Cohen sagte in seinem Beitrag, dass Greenfields „Vermächtnis es verdient, unseren Werten treu zu bleiben und nicht von (Magnum) zum Schweigen gebracht zu werden.“

Ein Sprecher von Magnum sagte, das Unternehmen bleibe der Mission und dem Erbe von Ben & Jerry’s verpflichtet.

„Wir teilen Greenfields Ansicht nicht und haben versucht, mit den beiden Gründern ein konstruktives Gespräch darüber zu führen, wie die starke, wertebasierte Position von Ben & Jerry's in der Welt gestärkt werden kann“, sagte der Sprecher. „Wir bleiben der einzigartigen dreiteiligen Mission von Ben & Jerry's – Produkt, Wirtschaft und Soziales – verpflichtet und konzentrieren uns darauf, das Erbe von Frieden, Liebe und Eiscreme dieser ikonischen, beliebten Marke weiterzuführen“, fügte er hinzu.

Im Mai wurde der 74-jährige Cohen aus einer Anhörung des US-Senats entfernt, nachdem er „Der Kongress bezahlt Bomben, um Kinder in Gaza zu töten“ gerufen und damit Gesundheitsminister Robert F. Kennedy Jr. in Aufruhr versetzt hatte.

Cohen, ein langjähriger Kritiker der israelischen Politik, schloss sich im vergangenen Jahr prominenten jüdischen Persönlichkeiten in einem offenen Brief gegen die pro-israelische Lobby AIPAC an.

Unilever ist dabei, Magnum auszugliedern. Das Unternehmen soll Mitte November seinen eigenständigen Betrieb aufnehmen.